Gut fünfzig Jahre nachdem Perry Rhodan auf Außerirdische getroffen und die Menschheit zu den Sternen aufgebrochen ist, haben sich terranische Siedlungen auf verschiedenen Welten entwickelt. Die Solare Union bildet die Basis zu einem Sternenreich der Menschheit. Ende 2089 kehrt Perry Rhodan von einer Fernexpedition nach Hause zurück. Die Besatzung der FANTASY bringt wertvolle Erkenntnisse über das rätselhafte Dunkelleben mit. Auf der Erde muss sich Rhodan aber einer ungewohnten Herausforderung stellen: Er hat sich über ein ausdrückliches Verbot der terranischen Regierung hinweggesetzt ihm drohen massive Konsequenzen. Zugleich dringen beunruhigende Nachrichten aus dem Imperium der Arkoniden zur Erde. Mysteriöse "alte Herrscher" wollen dort die Macht ergreifen, mit unwägbaren Folgen für die Menschheit. Rhodan will der Sache nachspüren, um einen neuen Krisenherd zu verhindern aber am Zielort erwartet ihn bereits ein IMPERIUM AM ABGRUND ...