Nur eins ist noch demütigender für Lavinia, als den vermögenden Junggesellen Parth Sterling bitten zu müssen, sie zu heiraten: sein Nein zu ihrem Antrag! Parth macht keinen Hehl daraus, dass er sie wegen ihrer Liebe zu schönen Kleidern, Bändern und Spitzen für oberflächlich hält. Trotzdem verspricht er, ihr aus ihrer unverschuldeten finanziellen Not zu helfen und einen passenden Ehemann für sie zu finden. Lavinia hat keine Wahl, beschämt muss sie seine Hilfe annehmen. Aber bald fragt sie sich: Wenn Parth sie nicht will, warum knistert es dann immer erregender zwischen ihnen? Empfindet er etwa doch mehr als nur Mitleid für sie?