Auf der Bühne des Londoner "Unicorn"-Theaters spielt man die letzte Szene eines Kriminalstücks.Ein Pistolenlauf richtet sich auf den Mörder - und dann der Schuss! Meisterhaft, wie der Schauspieler Arthur Surbonadier zusammenbricht! Kriminalchefinspektor Roderick Alleyn verlässt das Parkett und eilt hinter die Bühne: Er weiß - dieser Mord war nicht gespielt.

Edith Ngaio Marsh, DBE (* 23. 4. 1895 in Merivale; 18. 2. 1982 in Neuseeland) war eine neuseeländische Schriftstellerin, Schauspielerin und Theaterregisseurin. Marsh gilt als eine der bedeutendsten Verfasserinnen der klassischen Detektivgeschichten, ihr Serienheld Roderick Alleyn - von adeliger Abstammung, zugleich aber Inspektor bei Scotland Yard - als Prototyp vieler Detektivfiguren.