In dieser Darstellung der englischen Geschichte vom 16. bis zum 18. Jahrhundert wird das Augenmerk nicht allein auf die gewaltigen Entwicklungsschritte in Politik und Wirtschaft Englands gerichtet. Es wird auch die Spannung von Beharrung und Wandel, Reform und Revolution gezeigt, kurz: der konfliktreiche Weg des Inselreiches von bescheidenen Anfängen bis an die Schwelle zur imperialen Macht.